Den trevliga huvudstaden San Jose ligger på elvahundra meters höjd, omgiven av vulkaner och kaffeodlingar. Längs med vägen från flygplatsen och in till staden växer kaffeplantor som enligt många ger de bästa bönorna i världen.

Staden ligger nästan mitt i landet, i en mycket bördig dal i Costa Ricas del av Anderna. Gatorna, calles som det heter på spanska går från norr till söder. Avenyerna, avenidas går i sin tur från öst till väst. Den centrala avenyn är en gågata. De avenyer som ligger norr om den har alla ojämna nummer, och de som ligger söder om den har jämna nummer.

I de centrala delarna av staden hittar man de flesta torgen, parkerna och museum. Hotell och restauranger finns ofta i renoverade gamla hus i stadsdelarna Ottoya och Barrio Amon.
Det bästa nöjeslivet finns i stadsdelen San Pedro.

Mycket folk trängs på ett behagligt sätt längs Avenida Central, Mercado och Plaza de la Cultura. Numera är de centrala gatorna avstängda för biltrafik och det är en fröjd att uppleva folkvimlet på gågatorna. Det är mysigt att gå runt på gatorna och titta på alla fruktförsäljare, caféer och säljare som håller till längs gatorna. Här finns också flera vackra gamla kyrkor och många välskötta parker att strosa runt i. Varför inte börja i till exempel fjärilsträdgården, Spirogyra Butterfly Garden. Här kan man både gå runt och beskåda alla de färgglada fjärilarna, och också sitta på caféet och njuta av dem.

Närliggande städerna Alajuela, Heredia och Cartago har historiska inslag.