Chiloé
I det som kallas för Lake District i mellersta delen av Chile ligger Chiloé. Det är den andra största ön utanför Sydamerikas kust. Ön är i jämförelse med fastlandet mycket platt med en vacker natur och en spännande kultur.

Under kolonialtiden var Chiloés städer några av de första hamnar som angjordes efter en segling genom Magellans sund. Detta gjorde att spanjorerna höll fast vid sina besittningar där. Ön blev ett centrum för de som ville behålla den spanska överhögheten, och var en av de sista spanska befästningarna som införlivades med Chile.

På ön finns en mycket fin nationalpark, Parque Nacional Chiloé och det är för den som många åker dit. I parken finns vackra, gröna skogsområden med ett rikt djurliv. Också kusten är imponerande och där kan man få se pingviner.

Den största staden på Chiloé ligger i norr och heter Ancud. Det är en charmig fiskehamn som grundades för att försvara kustlinjen på ön. Här finns ett fint museum för den som är intresserad av öns historia och kultur. De flesta husen är byggda i trä och det är en lugn stämning som råder här.

På östkusten ligger byn Castro. Också här är de flesta husen av trä, men en del av dem är också byggda på pålar i vattnet. De kallas palafitos och är ett trevligt inslag i bebyggelsen. Tidvattensskillnaden är cirka 2-3 meter. När det är högvatten kan båtar lägga till vid dörrarna på husen.

Runt Castro är landskapet mycket vackert och här finns både växter, djur och fåglar att se för den som är intresserad.

Vill man se en riktigt lokal by skall man åka till Dalcahue. Här finns fin lokal arkitektur och flera trevliga marknader där det säljs lokalt hantverk.

Det finns också en mängd kyrkor, cirka 150 stycken som är med på UNESCO:s världsarvslista. De byggdes av Jesuiter på 1600-1700-talen och är helt byggda i trä. I många av dem finns inte en enda spik utan de är helt sammanfogade med träbitar. Detta gör att de kan monteras ner och flyttas, något som är en del av den lokala kulturen på ön.

På Chiloé lever mytologin och tron på det ockulta. Många tror att osynliga väsen trivs i de djupa skogarna i nationalparken. Man tror också på älvor och häxor samt en elak dvärg som förför unga kvinnor och kan orsaka oönskade graviditeter. Det är idag främst den äldre generationen som fortfarande tror på detta.

Vädret på Chiloé kan vara nyckfullt. Det blåser hårda vindar från Stilla Havet och det regnar ofta. Trots detta är ön ett populärt utflyktsmål som erbjuder vacker natur, intressant lokal kultur och god mat. Prova gärna curanto, en rätt bestående av potatis, vetedumpling, kyckling och stark korv. Detta ligger under en massa snäckor och musslor och tillagas länge för att smakerna skall blanda sig.

Det bästa är att besöka Chiloé med utgångspunkt från Puerto Monnt som ligger några mil norr om ön.

Lite kuriosa angående vädret är att det går hårt åt husen och kyrkorna i trä. Invånarna på ön målar gärna sina hus och kyrkor i starka, glada färger vilket gör att de sprakar mot en oftast ganska gråmulen himmel. Problemet är bara att färgen inte skyddar så bra. Av en slump har det upptäckts att Falu rödfärg står emot vädret riktigt bra, och idag finns faktiskt några hus som är målade med denna färg. Det är dock inte lätt för befolkningen att gå från sina färgglatt målade hus till den mer dämpade rödfärgen från Sverige.